L’energia nucleare si produce nella fissione o nella fusione di nuclei atomici. La possibilità di sfruttare l’energia nucleare per produrre distruzione, si impose negli anni della seconda guerra mondiale e continua ad essere una strategia molto potente. Nel dicembre del 1941, negli Stati Uniti d’America, prese avvio il programma nucleare chiamato “Progetto Manhattan” che coinvolse circa 130.000 persone. L’America capì l’importanza dell’energia nucleare in ambiente bellico e creò un sito nel New Messico per studiare lo sviluppo della bomba atomica. A Los Alamos, così venne denominato il sito, vennero impiegati circa 5˙000 scienziati tra cui anche esponenti europei, uno dei tanti fu il nostro scienziato diRoma, Enrico Fermi, (nobel per la fisica 1938).